Anatomía macroscópica del sistema respiratorio

El aparato respiratorio está formado por las vías aéreas y por los pulmones. A través de las vías aéreas el aire circula en dirección a los pulmones y es en estos órganos donde se realiza el intercambio de gases.

En las vías aéreas diferenciamos la vía aérea superior, que va desde la nariz y la boca hasta las cuerdas vocales, e incluye la faringe y la laringe, y la vía aérea inferior, formada por la tráquea, los bronquios y sus ramificaciones en el interior de los pulmones, los bronquiolos.

La tráquea es el tubo que va desde la laringe a los bronquios principales. Éstos, a su vez, penetran en el interior de cada pulmón y se van dividiendo en ramas más pequeñas (bronquiolos). Finalmente a medida que se introducen en los pulmones terminan en unas bolsas o sacos denominados alveolos.

En las paredes de la tráquea y los bronquios más gruesos hay varias capas que de fuera adentro son el cartílago, que le da estructura y consistencia, una capa muscular y una cubierta más interna, que es la mucosa.

La función básica del aparato respiratorio es la respiración. Consiste en llevar el oxígeno del aire a la sangre y eliminar el anhídrido carbónico (CO2) al aire. Este intercambio de gases se produce en el interior de los pulmones.

El aire entra por la nariz y/o la boca y es conducido a través de las vías respiratorias hasta los alvéolos, donde se produce el intercambio de gases. Así, el oxígeno pasa a la sangre y es transportado a todas las células. A su vez, el anhídrido carbónico (CO2) que se produce en las células es transportado hasta los pulmones para su eliminación.

Tracto superior

Cavidad nasal: La cavidad nasal es el interior de la nariz o la estructura que se abre al exterior en las fosas nasales. Es el punto de entrada del aire inspirado y la primera de una serie de estructuras que forman el sistema respiratorio.

Cornetes nasales: Los cornetes nasales (también conocidos como conchas nasales) son láminas óseas ubicadas en la pared lateral de la cavidad nasal. Su función es calentar y humidificar el aire, proteger y drenar los senos y celdillas paranasales

Faringe: La faringe es un componente del sistema digestivo que se encuentra posterior a la cavidad nasal, cavidad oral y laringe. La faringe se puede dividir en orofaringe, nasofaringe y laringofaringe. Los músculos faríngeos desempeñan un papel integral en procesos vitales como la respiración, la deglución y el habla. Los músculos de la faringe reciben inervación de los nervios vago y glosofaríngeo para llevar los alimentos desde la cavidad bucal hacia el esófago.

Laringe: La laringe es el órgano fonador, uno de los órganos que nos permite hablar, ya que contiene las cuerdas vocales. La laringe está localizada en el cuello, sobre la abertura de la tráquea. Allí, ayuda a evitar que los alimentos y los líquidos entren a la tráquea

Tracto inferior

Pulmones: Los pulmones son el centro del sistema respiratorio. El sistema respiratorio también incluye la tráquea, los músculos de la pared torácica y el diafragma, los vasos sanguíneos y otros tejidos. Todas esas partes posibilitan la respiración y el intercambio de gases

Bronquios primarios: Los bronquios, también conocidos como bronquios principales o primarios, constituyen la vía aérea del tracto respiratorio que conduce el aire hacia los pulmones. Los bronquios se ramifican en tubos más pequeños que se convierten en bronquiolos.

Ramificación bronquial: Dentro de los pulmones, las vías respiratorias principales, denominadas bronquios, se ramifican en pasajes cada vez más pequeños. Las vías respiratorias más pequeñas, llamadas bronquiolos, llevan a unos diminutos sacos llenos de aire conocidos como alvéolos.

Bibliografía

•               Bronquiolos y alvéolos en los pulmones. (2023, abril 15). Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/bronchiolitis/multimedia/bronchioles-and-alveoli/img-20008702
•             ¿Qué son los cánceres de laringe y de hipofaringe? (s/f). Cancer.org. Recuperado el 8 de agosto de 2023, de https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/cancer-de-laringe-e-hipofaringe/acerca/que-es-cancer-de-laringe-e-hipofaringe.html
•             Vélez, J., & Dds, M. L. (2023, julio 4). Bronquiolos y alvéolos.